Ontdek alles over orka's - National Geographic Junior

Oma orka

Een vrouwtjesorka kan wel 90 jaar worden! Mannetjes worden niet zo oud, zij worden maximaal 50 jaar oud. Vrouwtjesorka’s kunnen maar tot hun 40^e jonkies krijgen. Ze leven soms dus nog 50 jaar zonder dat ze zich voortplanten! Dat is bijzonder, want de meeste dieren gaan snel dood nadat ze geen jonkies meer kunnen krijgen. Inmiddels is er ontdekt waarom vrouwtjesorka’s zo oud worden, baby orka’s hebben namelijk een grotere overlevingskans als ze een oma hebben. Oma orka weet waar het meeste voedsel te vinden is en heeft de meeste ervaring. Handig, zo’n oma!

Gevaarlijk roofdier

De orka is één van de gevaarlijkste dieren in de oceaan. Hij staat aan top van de voedselketen, wat betekent dat hij geen natuurlijke vijanden heeft. Ze hebben niet voor niets de Engelse naam ‘killerwhale’. Orka’s jagen in groepen en daarom kunnen ze gemakkelijk grote prooien aan. Ze drijven de prooien bijeen zodat ze daarna van een lekker hapje kunnen genieten. Allerlei soorten vis staan op het menu, maar ook zeevogels, schildpadden en zeeleeuwen eten ze graag.

Zeeleeuw als volleybal

De orka jaagt op verschillende manieren. De meest bijzondere: hij gooit zijn prooi metershoog de lucht in als een volleybal! Dat gebeurt niet één keer, maar verschillende keren achter elkaar. Door die grote klappen raakt de prooi bewusteloos. Zo is het dier een makkelijk hapje voor de grote rover! Bekijk de video hiernaast maar eens vanaf 1:49.

Naar de haaien

Zelfs met die andere beruchte rover, de haai, weet de orka raad. Eerst geeft hij de vis met zijn staart een knal voor zijn kop. Daarna draait hij het versufte dier ondersteboven. Een haai kan daar niet tegen; zijn hele lichaam verstijft. Nu hoeft de orka alleen nog maar te wachten. Om te kunnen ademen, moet een haai namelijk blijven zwemmen. Niet veel later is het dier gestikt en kan de orka aan tafel!

Zeehondenhapje

Een zeehond schiet uit het water op een ijsschots. Wow, dat was maar net op tijd! Bijna hadden de orka’s hem te pakken. Slimme actie? Niet echt. Zijn belagers hebben een plan. Ze duiken met een hele groep vlak onder de ijsschots door. Eén keer, twee keer, drie keer… Het water kolkt, de schots begint te schommelen. Golven spoelen over het ijs en trekken de hulpeloze zeehond het water in. Nee, orka’s ben je niet snel te slim af!

Walvis verdrinken

Een troep orka’s hebben hun feestmaal gespot. Daar zwemt een grijze walvis met jong! Ze gaan er meteen op af, maar niet om beschuit met muisjes te eten. Het is de kleine babywalvis waar ze op loeren. Een paar orka’s beginnen de moeder te pesten. Door haar af te leiden, kan een ander groepje het jong wegduwen. Ze zorgen ervoor dat het diertje niet naar het oppervlak kan zwemmen om adem te halen: de jonge walvis verdrinkt. Wat er daarna gebeurt, kun je wel raden…

Haring happen

Orka’s zijn dol op haring. Maar hoe hap je zo’n watervlug visje naar binnen? Haringen zwemmen in grote scholen. Door luchtbellen om zo’n groep te blazen en eromheen te zwemmen, houden de orka’s de vissen gevangen. Daarna ‘duwen’ ze die overvolle haringbal naar boven. Bij het wateroppervlak krijgen de vissen – pets! – een mega-mep met een orkastaart. Tientallen haringen zijn bewusteloos geslagen. Eet smakelijk!

Orka: een dolfijn of walvis?

Is een orka nou een dolfijn of een walvis? Dat blijft verwarrend. In het Engels noemen ze orka’s ook wel ‘killerwhale’ en een andere – Nederlandse – naam voor de orka is zwaardwalvis. Toch behoren orka’s tot de familie van dolfijnen. Het is eigenlijk de grootste dolfijnensoort op aarde.

Hoe leven orka’s?

Orka’s leven altijd in groepen, zo’n groep wordt een troep genoemd. Deze troepen kunnen heel groot zijn, tot wel 50 dieren. De troep bestaat uit mannetjes, vrouwtjes en hun jongen. Elke orka lijkt er hetzelfde uit te zien, maar er zijn toch echt verschillen waar te nemen. Zo heeft elke orka een unieke driekhoekige rugvin. Op deze rugvin zit een grijze vlek en deze vlek ziet er bij elke orka anders uit. Ook verschillen de mannetjes en vrouwtjes van elkaar. Vrouwtjesorka’s zijn namelijk meestal iets kleiner dan mannetjes.

Leefgebied orka

Het zoogdier komt in alle oceanen ter wereld voor, maar wordt het meest gezien in het koude water bij Antarctica of de Noordpool. De orka kan lange afstanden afleggen op zoek naar voedsel. Maar er zijn ook orka’s die niet zo ver reizen en in hetzelfde water blijven. Wil je zelf een orka in het wild spotten? Dan kun je het beste naar bijvoorbeeld Noorwegen, Canada of Argentinië.

Drie soorten orka's

Ook al lijken alle orka’s op elkaar, er is onderscheid te maken in drie soorten. De reizende orka’s leggen grote afstanden af en kennen een groot verspreidingsgebied. Plaatsvaste orka’s zijn juist orka’s die nauwelijks reizen. Zij zijn het hele jaar door in hetzelfde gebied te vinden. Tot slot zijn er nog de aflandse orka’s. Zij reizen net als de reizende orka’s, maar leggen minder grote afstanden af. Ze zijn vooral te vinden op open zee en worden veel minder vaak gezien aan de kust. Wetenschappers volgen verschillende troepen orka’s en proberen zo te bepalen hoe orka’s precies leven. Orka’s komen echter over heel de wereld voor, dus het is lastig ze goed te onderzoeken. Vooral de reizende orka’s zijn moeilijk te volgen.

Communicatie van orka's

Elke troep heeft een eigen taal, of eigenlijk een dialect. Net als dolfijnen maken orka’s piepgeluiden en lijken ze te fluiten. Orka baby’s, ook wel kalven genoemd, krijgen de roep van de troep aangeleerd door hun moeder. Zo herkennen ze altijd hun eigen troep. De dieren communiceren niet alleen met geluiden, ze bewegen ook met hun vinnen en ze vinden het fijn om elkaar aan te raken. Net als mensen dus!

Hoe herkennen dolfijnen elkaar? Je ontdekt het hier.

Ontdek alles over orka’s

Oma orka

Gevaarlijk roofdier

Zeeleeuw als volleybal

Naar de haaien

Zeehondenhapje

Walvis verdrinken

Haring happen

Orka: een dolfijn of walvis?

Hoe leven orka’s?

Leefgebied orka

Drie soorten orka's

Communicatie van orka's

National Geographic Junior maakt gebruik van cookies

Wij gebruiken de volgende cookies:

Functioneel (verplicht)

Analytisch

Marketing

Social Media