Terug Terug naar overzicht

Hoe zag de eerste computer eruit?

U.S. Army photo/ Computer History Museum, Courtesy of the University of Pennsylvania Archives, Pennsylvania

Al zo’n 200 jaar geleden bouwde men apparaten die snel ingewikkelde berekeningen konden maken. Die werkten mechanisch: met tandwieltjes, radertjes en asjes. De Colossus was zo’n apparaat en werd gezien als een van de eerste elektronische computers. Hij werd in Engeland gebouwd in 1943, tijdens de Tweede Wereldoorlog. De Colossus werd gebruikt om geheime codes te ontcijferen.

Kolossaal
De Colossus (de naam zegt het al) was kolossaal groot. Geen computerchips om te rekenen, maar honderden elektronenbuizen. Een elektronenbuis is ongeveer zo groot als een peertje. De Colossus had ook geen toetsenbord om te programmeren, daar werd een bord met schakelaars en stekkers voor gebruikt.

Museumstuk
Als je wilt, kun je de Colossus in Engeland bewonderen. Hij werd door een specialist geheel gerestaureerd, daardoor werkt de computer weer volledig. Je kunt ‘m bekijken in het museum van Bletchley Park, vlakbij Londen.