Terug Terug naar overzicht

Wist je dat er molecuulautootjes bestaan?

Prof. dr. Ben Feringa / Rijksuniversiteit Groningen, Groningen

Je kunt moleculen niet zien. Maar er bestaan bijzondere apparaten, een soort supermicroscopen, waarmee je moleculen kunt afbeelden. En dan kun je ze wel bekijken. Onderzoekers kunnen ook zien hoe ze veranderen.

Knutselen aan moleculen …
Chemici willen graag knutselen aan moleculen. Bijvoorbeeld door er licht op te laten vallen. Zo maakten onderzoekers een molecuul dat heen en weer verandert door ‘licht aan - licht uit’. Op een soortgelijke manier lukte het ook een molecuulmotortje te maken, dat blijft draaien op licht. 

Nobelprijswinnaar
Professor Ben Feringa uit Groningen ging nog een stapje verder. Hem lukte het om moleculen te laten ‘rijden’, als een heel klein autootje. Het leverde hem, samen met twee andere wetenschappers die er ook aan werkten, de Nobelprijs voor scheikunde op.