Voel eens aan de huid van je arm. Is het zacht of hard? Druk eens met een scherp voorwerp in je vel. Wat voel je nu? Jouw huid is heel dun. Nog geen halve millimeter dik. Toch bestaat jouw huid uit drie lagen. Het bovenste laagje is de opperhuid. Die bestaat uit hoorncellen, die zich steeds vernieuwen. Dat zie je bijvoorbeeld aan schilfertjes die op je armen of benen zitten. Daaronder zit de lederhuid. Deze laag zorgt ervoor dat je pijn kunt voelen. De derde laag is het onderhuids bindweefsel. Deze laag bestaat voornamelijk uit vet en is de afscheiding tussen je huid en de spieren en pezen in je lichaam.

De hoorn van een neushoorn is een uitgroeisel van de huid, een soort wrat. Als een neushoorn geen hoorn meer heeft, zie je geen gat in zijn huid. Hoogstens een klein litteken. Dat komt omdat er geen been in de hoorn groeit, zoals bij de hoorns van een koe. Met zijn puntige hoorn kan de neushoorn zich goed verdedigen. Hij kan zelfs het portier van een auto doorboren. En… hoe groter de hoorn, hoe beter je in de markt ligt bij de vrouwtjes.

Dieren markeren hun territorium door te poepen en te plassen. Maar weet je dat mensen hun territorium ook afbakenen? Hun territorium is hun huis. Nu zul je niet zo gauw een mens tegen de muren van zijn huis zien plassen. Maar wat dacht je van de deuren en ramen die een huis afsluiten. Of het ophangen van een bordje ‘verboden toegang’. Tuinhekjes en muurtjes rond een voortuin. Of het planten van bomen en struiken, zodat niemand naar binnen kan kijken. Of kinderen die een sticker op hun kamerdeur plakken met ‘niet binnen zonder kloppen!’.

Een dier dat alleen planten, bladeren en gras eet, noem je een herbivoor. Daar is de neushoorn een goed voorbeeld van, met zijn 60 kilo op een dag. Met zijn brede bovenlip trekt hij het gras uit de grond en maalt hij het fijn met zijn kiezen. Gras is vrij droog voedsel als je het vergelijkt met vlees. Daar zitten veel meer sappen in, waardoor het sneller verteert. Wanneer een neushoorn niet genoeg drinkt, raken zijn darmen verstopt. En dat kan gevaarlijk worden voor het dier.

De neushoorn heeft een lange draagtijd, ongeveer 16 maanden. Maar de olifant is de neushoorn de baas, zij heeft een draagtijd van gemiddeld 20-23 maanden. Het kalf van een olifant weegt al ruim 100 kilo als het geboren wordt.  Je kunt zeggen: hoe groter het dier, hoe langer de draagtijd. Een goudhamster is maar 16 dagen zwanger. Een konijn 4 tot 5 weken. Als je dan naar een walvis kijkt, hoe lang zal dat dier zwanger zijn? In verhouding tot zijn lichaam is dat niet lang: slechts een jaar.